Bezienswaardigheden

 

De bezienswaardigheden van Parijs verwonderen elke bezoeker. Naast de kenmerkende gebouwen Arc de Triomphe en de Eiffeltoren zijn er vele gotische kerken en van de Roomse bouwstijl geïnspireerde bouwwerken. Ook de eeuw oude bruggen en boulevards en bijzonders de "Axe historique" van de Champs-Élysées gaat u verbazen.

 

Eiffeltoren

De Eiffeltoren is zeker de bekendste bezienswaardigheid, kenteken van Parijs en niet uit het stadsbeeld weg te denken. Het hoogste gebouw van Parijs werd opgericht ter gelegenheid van de wereldtentoonstelling 1889 op grond van het 100-jarige jubileum van de Franse revolutie. Met bijna 2 miljoen bezoekers in het oprichtingsjaar werd van "la Tour Eiffel" gauw een heel bijzondere attractie.

 

De toren is, met de televisieantenne inbegrepen, 324 meter hoog en 10.000 tonnen zwaar. Hij bestaat compleet uit staal en biedt drie uitkijkplatforms in 57, 115 en 274 meter hoogte zoals op de beide onderste telkens een restaurant en in 57 meter hoogte een tentoonstelling over het ontstaan van het gebouw. Uiteraard hebt u bij mooi weer op elke platform een prachtige uitkijk over Parijs. Naast de beklimming van de toren loont ook zeker een beschouwing bij nacht, want de Eiffeltoren wordt 's nachts van binnen en buiten belicht.

 

Tour Montparnasse

Het op één na hoogste gebouw van Parijs is de Tour Montparnasse met 210 meter en 59 verdiepingen. Op de 56de verdieping bevindt zich een restaurant en op het dak van het gebouw een uitkijkplatform. De lift heeft voor een rit naar de 56de verdieping maar 38 seconden nodig en is daarmee de snelste lift van Europa. Wie Parijs in het geheel wil zien en op zoek is naar een alternatief voor de Eiffeltoren is, doet in de "monstre grand et sinistre" vondst.

 

Cathédrale Notre-Dame de Paris

Een verder bekend gebouw in Parijs is de kathedraal Notre-Dame de Paris. Op grond van de roman met de gelijke naam van Victor Hugo en bijzonders door de verfilming met de titel "De Klokkenluider van de Notre Dame" is de kerk een begrip voor vele mensen. Opgericht werd de eerste gotische kathedraal van 1163 tot 1345 op de grondvesten van de kathedraal St. Etienne op de Île de la Cité in de Seine. De opvallende tweelingtorens bereiken een hoogte van 69 meter en het torenkapje zelfs 90 meter. De kerk biedt plaats voor ruim 10.000 mensen en beschikt over een geweldig orgel.

 

Vermeldenswaardig is ook de "Galerie des Chimères", de waterspuwers aan de rand van de bovenste balustrade. In de 18 de eeuw werden de oorspronkelijke figuren verwijderd, omdat zij begonnen af te kalven en op straat vielen. Tegenwoordig ziet men de van de klokkenluider filmen beïnvloed nieuwe creatie. De zogenoemde drolerieen zijn overdreven fabeldieren, die boze betovering van de kerk en Parijs zouden terughouden. Binnenin kan men prachtige gebrandschilderde glazen en daaronder met 12 meter doorsnede één van de grootste roosvensters van Europa vinden. Napoleon Bonaparte kroonde zich hier in 1804 zelf tot keizer.

 

Pont Neuf

In de buurt van het Louvre oversteekt de oudste brug van Parijs de Seine en kruist de Île de la Cité. De brug werd 1578 van koning Hendrik II in opdracht gegeven en was toen één van de eerste bruggen zonder op haar staande gebouwen.

 

Basilique du Sacré-Coeur

Een andere van toeristen en pelgrims geliefde kerk is de Basilique du Sacré-Coeur op de heuvels van de stadswijk Montmartre. Met haar enorme koepel herinnert zij aan de Hagia Sophia in Istanboel. Zij werd in de 19 de eeuw van Paul Abadie begonnen, wie zich met zijn ontwerpen in een architectuur wedstrijd had doorgezet. Na zijn dood volgden tot voltooiing in 1914 zes verdere architecten. Gewijd werd het godshuis pas in 1919, na de Eerste Wereldoorlog, door Paus Benedictus XV.. Door de wijding verkreeg de kerk ook de titel "Basilica minor". De kerk zoals haar trappen bieden een mooie uitkijk over Parijs en daarom is zij een populaire attractie voor toeristen, maar ook voor venters. Naast de trappen is er ook de mogelijkheid om met de Funiculaire de Montmartre (Kabeltrein van Montmartre) naar het "hart van Christus" te komen. De grote bel met de naam "la Savoyarde" met 23 tonnen gewicht en het fameuze, 475 m² grote mozaïek van Jezus behoren tot de grootste ter wereld.

 

Panthéon

Het Panthéon is een enorme koepelbouw, voornamelijk ter hulde van historische persoonlijkheden. In de catacomben zijn bijvoorbeeld kapellen ter waardering van Voltaire, Victor Hugo of Jean-Jacques Rousseau. De naam en bouwstijl lijken op het in de Antieke gebouwde Pantheon van Rome; maar binnenin komt men ook een aantal gotische elementen tegen. Het bouwwerk werd 1790 voltooid en bevindt zich zoals de Basilique du Sacré-Coeur op een heuvel, namelijk de "Montagne Sainte-Geneviève". De zogenoemde "p antheonisering" betekent de verplaatsing van een lijk in de catacomben van dit nationaal monument.

 

Sainte-Chapelle

Sainte-Chapelle is een gotische kapel gelegen op de Île de la Cité. Zij werd gebouwd ter bewaring van kostbare relikwieën, zoals de doornenkroon van Jezus, het Kleed van Edessa (met een afbeelding van het gezicht van Jezus) en een stuk van het ware Kruis. Tijdens de revolutie gingen de meeste relikwieën kwijt en het dak van de kapel werd verwoest. Sinds 1862 is het gebouw een nationaalhistorisch monument en met hoogwaardige mozaïeken en dakstutten bijna origineel gerestaureerd.

 

Dôme des Invalides

De Dôme des Invalides herbergt de laatste rustplaats van Napoleon Bonapart, wiens lijk 1840 hier naartoe werd overgebracht. Zijn lijkkist ligt in de crypte en wordt ook wel een praalgraf genoemd. Dat betekend dat het graf op een ondiepe put staat, zodat men of van boven of van beneden op het graf kan kijken - in ieder geval moet men voor hem buigen om het graf te zien. 12 figuren, waarnemend voor de zeges van Napoleon, omringen het graf. Het gebouw lijkt op de Sint-Pietersbasiliek in Rome. De Dôme des Invalides is een gedeelte van het Hôtel des Invalides en werd opgericht door Lodewijk XIV

 

Champs-Élysées

De Avenue des Champs-Élysées is deel van de "Axe historique" en gaat van het Louvre over de Place de la Condorde naar de Arc de Triomphe, waar zij in de Place Charles de Gaulle uitkomt. Zij is geheel van bomen begrensd, 71 meter breed en rechtop. Een wandeling op de allee is absoluut aan te bevelen, bijzonders 's avonds, omdat de lichtspelen tussen de bomen iets heel bijzonders zijn. Langs de prachtige straat vindt men ook het Élysée-paleis, waar de president van de Franse Republiek woont. De laatste etappe van de "Tour de France" (Ronde van Frankrijk) en diverse militaire parades zoals op 14 juni, de nationale feestdag van Frankrijk vinden hier plaats.

 

L'Arc de Triomphe

Op de Place Charles de Gaulle, aan het eind van de Champs-Élysées, bevindt zich de Arc de Triomphe. Naast de Eiffeltoren is het het belangrijkste monument van Parijs en dient als altaar van het vaderland, waar feestelijke ceremonieën plaatsvinden. Onder de triomfboog bevindt zich het graf van een onbekend soldaat uit de Eerste Wereldoorlog. Elke dag wordt de vlam van de kaars onderhoudt ter herinnering aan alle naamloze, die in een oorlog zijn overleden. Twaalf brede straten gaan van het bouwwerk weg, onder andere de Champs-Élysées en sommige naar Franse generaals benoemde straten. Hij werd door Napoleon in opdracht gegeven. De afbouw kon Napoleon niet meer beleven, want de bouw duurde van 1806 tot 1836, dus 15 jaren langer dan Napoleon leefde.

 

Château de Versailles

1661 werd met het prachtige kasteel begonnen, nadat de Minister van Financiën van Lodewijk XIV. de jonge koning met de bouw van het kasteel Vaux-le-Vicomte had uitgedaagd. De minister werd in de gevangenis gegooid en Lodewijk gaaf de opdracht aan zijn architect, het jachtslot in Versailles om te bouwen. 1682 werd het kasteel de officiële Koninklijke residentie en bleef dit echter tot de Franse revolutie in 1789. 1871 werd koning Willem I van Pruisen uitgeroepen tot Duits keizer en tijdens de Eerste Wereldoorlog vonden hier de vredesonderhandelingen plaats. Vandaag is een deel van het kasteel als museum te bezichtigen, er vinden vaak staatsontvangsten plaats en indien grondwetwijzigingen nodig zijn, komt hier het congres bijeen. Het geweldige en kunstige plantsoenen zijn gratis begaanbaar. Tot 2017 zijn er omvangrijke restauratiewerkzaamheden. Al in 2007 werd de spiegelzaal in zijn oorspronkelijke toestand teruggeplaatst.

 

Cimetières de Montmartre et du Père Lachaise

Parijs heeft twee bekende kerkhoven: de Cimetière de Montmartre, waar onder andere het graf van Heinrich Heine te vinden is en de Cimetière du Père Lachaise, waar onder andere Frédéric Chopin en Honoré de Balzac rusten. Het kerkhof van Père Lachaise is het grotere van de twee kerkhoven van Parijs en heeft enkele van de welbekendste graven ter wereld. De rustplaatsen bieden talrijke versierde grafmonumenten. Een bezoek aan één of aan beide kerkhoven zou men zeker niet onopgemerkt laten.

 

Catacomben

Onder de grond van de Franse hoofdstad bevindt zich een wijdvertakt net uit gangen, tunnels en hollen. Het hele systeem is over 330 kilometer lang. Oorspronkelijk waren dit kalksteengroeven die later benut werden als kerkhof. Vandaag kan men het zogenoemde "Cimetière des Innocents" bezichtigen.